É um esporte de percurso e descidas esportivas tanto de cachoeiras, gargantas e cânions como nas corredeiras em sua extensão total ou parcial.
Por se tratar de percorrer um trajeto natural e muitas vezes desconhecido se faz necessário o conhecimento das técnicas para cada tipo de situação.
Fazer uma caminhada seja leve ou
bastante técnica e longa, saltos, cascading, corrimãos, nadar, desescalar e
até escorregar em tobogãs naturais são todos procedimentos muito técnicos e
sub produtos desta atividade esportiva tão rica.
A massificação do canionismo vem sendo feita através de passeios turísticos com participação de pessoal técnico experiente nas técnicas e procedimentos já citados como também, mas, que tabém requer outros conhecimentos como em hidrologia, meteorologia, orientação e 1º socorros este requisito fundamental para se aventurar em locais distantes e inóspitos com grupos de pessoas.
Aqui no Brasil podemos classificar o esporte como canionismo, já em outros locais é também conhecido ou falado como: canionismo (França), barranquismo (Espanha), torrentismo (Itália) e canyoneering (USA).
Batante difundido na Europa, onde nasceu nos altos dos Pirineus entre a Fraça e Espanha por espeleologos que são os precursores desta atividade que hoje é um dos esportes ligados ao meio ambiente mais apreciados por aventureiros do mundo todo.